Les traversées de France _ La vie de château

Des samedi 30 et dimanche 31 mai au dimanche 7 juin 2026 - De Montpellier (34) à Angers(49)

Les traversées de France sont des randonnées annuelles. Ce sont des randonnées longue distance et en temps limité (délai calculé sur 200km/jour). Elles vous feront traverser la FRANCE par diverses routes, sur des thèmes différents. Les parcours sont fait pour vous procurer du plaisir à randonner à vélo, quelque soit votre rythme et vos envies.

Si vous ne pouvez pas partir fin mai 2026, vous avez l'opportunité de la réaliser à la date que vous voulez en randonnée permanente en vous inscrivant suivant les même modalités.

Vous pouvez réaliser la randonnée sous forme de "Randonneur Mondiaux"

Le grand parcours étant particulièrement long (1950km), nous vous proposons un parcours un peu plus court autour de 1500km. Les points D et A sur la carte correspondent du "départs" et "arrivées" sous Openrunner.

Après la traversée géographique (la diagonale hyper rurale en 2019), la traversée historique (la Réconciliation en 2021), la traversée littéraire (Sur les routes blanches en 2022), la traversée spirituelle (la Via Podiensis en 2023), la traversée viticole (In vino veritas en 2024), voici le temps de la vie de château !

En 2026, nous suivrons visiterons les châteaux de France, dans toute leur diversité. Ayant une certaine appétence, nous vous "ferons voir" les plus beaux ponts et viaduc du pays. Cette sixième traversée de France est donc "La vie de château".

Une nouvelle fois, les traversées de France c'est "le grand plaisir des petites routes" et le "pédaler intelligent" à laquelle nous tenons : ce n'est pas une course mais un voyage sportif à travers la France à bicyclette

Les photos de notre reconnaissance d'avril 2025 avec une météo allant en s'améliorant.

Le parcours est tracé de manière à voir une grande diversité de château. De la simple motte féodale ou bien des châteaux de carton-pâte du 19e ; des cités fortifiées, des bastides ou des donjons isolés ; des châteaux inconnus ou mettant le Monde à leurs pieds ; des châteaux ayant permis de traverser la ligne de démarcation ou ayant accueillis l’occupant ; des châteaux d’apparats, de plaisance ou des châteaux pour défendre une contrée. Ceux qui ont inspiré Hergé et Disney. Des châteaux des plaines, de champ ou de la campagne ; des cités Hospitalières ou des châteaux austères.

Au départ de Montpellier (34), vous traversez les causses par le cirque de Navacelle (BPF) et la Couvertoirade pour rejoindre le village perché de Cantobre puis le Tarn par les gorges de la Dourbie. Après le viaduc de Millau [A], vous jouez avec la vallée à la découverte des villages fortifiés et de quelques châteaux. Une partie accidenté vous fait passer de la vallée du Tarn à celle du Lot par la forteresse de Najac (BPF). Vous venez de franchir le sud du massif central, vous le longez désormais jusqu'à la bastide de Monflanquin où votre course effrénée vers l'ouest prend fin. En route, le pont fortifié de Cahors, Bonaguil et bien d'autres fortifications.

Vous obliquez vers l'Est à la découverte des cartes postales de la Dordogne (Monpazier, Beynac, Castelnaud, la Roque-Gageac et Domme) et de suivre plus ou moins le fleuve par quelques autres merveilles (Rocamadour, le gouffre de Padirac, Autoire, Montal [B] et Castelnau-Bretenoux). Ca râpe un peu sous les roues mais c'est superbe.

En remontant la Dordogne,  vous pénétrez au cœur du massif central par Beaulieu et Argentat jusqu'au barrage de Chastang. La Xaintrie n'est pas plate mais les Tours-de-Merle [C] méritent ces efforts. Vous allez par la suite danser sur les volcans en cherchant les châteaux : strato-volcan du Cantal, la Planèze, les contreforts de l'Aubrac, le Cézalier, les Monts Dore et les Monts Dôme. De la verticalité de certaines vallées, vous passerez en quelques tours de pédale à de vastes plateaux volcaniques. Et au milieu de tout cela : le viaduc de Garabit (le chef d'œuvre d'Eiffel), le lac Pavin et la basilique d'Orcival [D] (chef d'œuvre roman). Pour les paysages, c'est sans doute la plus belle partie du parcours.

Un nouveau viaduc remarquable (les Fades) marque le début de la grande glissage pour sortir du Massif-Central. De là, les parcours traversent le centre de la France à proximité immédiate de l'Allier et de la Loire. Vous continuez facilement de remonter plein nord jusqu'au château du Faulin (la Grande Vadrouille) avant d'obliquer plein ouest.

Le pont-canal de Briare marque le début de la fin en apothéose : Sully, Chambord, Chenonceau, Amboise, Tours, Ussé, Chinon, Saumur ... ... avec encore quelques surprises et un verre de coteaux du Layon pour terminer. 

Le parcours faisant plus de 1950km, nous vous proposons une coupe permettant de ne réaliser que 1500km du point [A] à [D] mais coupant le parcours principal en [B] et [C]. Les points sont les suivants :

[A] Viaduc de Millau

[B] Montal - Caltelnau-Bretenoux

[C] Tours de Merle

[D] Col du Guéry Orcival

Les sections : 

[A] - [B] : une coupe qui coupe vraiment par des sites superbes comme le trou de Bozouls, Conques et Figeac déjà visités en 2023. Passage par les beaux châteaux d'Assier et Lacapelle-Marival avant de rejoindre Montal et Castelnau-Bretenoux. Vous économisez 157.50km et 4148m de D+

[B] - [C] : un simple raccourci pour rejoindre les Tours de Merle par la vallée du Célé et non pas par la Dordogne. Si vous continuez par la suite sur le parcours classique, cela va vous obliger à faire demi-tour au niveau des Tours-de-Merle. Ce raccourci est à faire avec le [C] - [D]

[C] - [D] : vous remontez les gorges de la Dordogne, loin d'être plates avec de beaux points de vue. Passage par le viaduc des Rochers Noirs (une pépite méconnue) et le château de Val. L'expérience volcan va se limiter à la planèze de l'Artense et au col du Guéry. Vous économisez 297.50km et 3127m de D+

Conseil : quant à  choisir un parcours intermédiaire, notre choix se porte sur la coupe de [A] à [B], le patrimoine et les paysages de cette partie étant tout à fait remarquable également. Nous choisissons par la suite le parcours normal de B à D pour la qualité des paysages et des sites à part si vous désirez découvrir le très méconnu viaduc des Rochers noirs et vous baignez au pied du connu château du Val.

Si vous voulez jongler avec les différentes coupes, vous trouverez toutes les données ci-dessous pour faire votre choix.

L'inscription à la randonnée "les Traversées de France - In Vino Veritas" comprend :

- la participation sans esprit de compétition mais juste une découverte de la France sportive et conviviale (pas de tracker ou diffusion de temps). Pour "rassurer" les familles, nous vous invitons à mettre en place une solution de suivie "personnelle".

- un tracé fait au petit oignon (fichier .gpx), reconnu en "réell" et une proposition de découpage de la randonnée.

- un carnet de route très riche (60 pages) avec toutes les informations touristiques.

- une plaque de cadre dédiée à cette randonnée.

- un café / biscuit au départ

- une grosse collation à l'arrivée.

- Pas de "goodies" ou autres produits venant de l'autre bout du monde.

- Le financement de notre École Française de Vélo qui permet aux jeunes du canton de découvrir le plaisir du "vélo loisir" depuis plus de quarante ans.

Stéphane GIBON

06.32.86.54.02

stephanegibon@gmail.com

Les inscriptions se feront par Internet à partir du samedi 1er novembre 2025 à 18h00 sur ce site.